25 de diciembre…………………..y entonces sucedió que……………………………….
………….el Tercer Cuerpo británico, al mando del teniente general William Pulteney y del general de brigada de artillería Edmund Phipps-Hornby, que comprende la cuarta y la sexta división, había viajado en ferrocarril desde Saint Omer hasta Armentières, al nordeste de Francia, para apuntalar a la segunda división que se dirigía desde Lille a Ypres. Aquella guerra, en la que todos sus contendientes habían previsto un final breve e inmediato, parecía haberse ralentizado con la llegada del frío invierno durante aquel mes de diciembre de 1914. Ni los aliados, inmersos en aquel escenario (franceses, belgas y británicos), ni los mismos alemanes, en aquellos instantes, podrían siquiera llegar a imaginar que la guerra duraría todavía casi cuatro años más.
18 de diciembre……………………………y entonces sucedió que……………………
……………………….unos días antes de la boda entre el señor Thompson y la señora Mary Pattison (la viuda de Joseph Brodess), se trasladaban todos hacia la nueva plantación, ubicada al sur de la actual Madison y Woolford en un área llamada Peter’s Neck en el condado de Dorchester, en la costa este de Maryland. Los preparativos fueron todo un acontecimiento tanto para los novios y familiares, como para el personal que formaba parte de aquellas dos fincas agrícolas, incluidos los esclavos negros procedentes de ambas.
11 de diciembre……………………….y entonces sucedió que………………………..
…………tiene dieciséis años, viaja en uno de aquellos Sonderzüge (trenes especiales) de madera en el que solía ser transportado el ganado, de los que se precintan desde el exterior y en los que cada vagón tiene una especie de minúsculo ventanal cubierto con alambre de espino por donde el gélido aire, de aquel mes de enero, no cesa de entrar durante todo el trayecto. Forman parte de un convoy que traslada desde Francia, Bélgica y los Países Bajos a mil seiscientos prisioneros (novecientos hombres y setecientas mujeres), todos ellos judíos, con destino final al campo de concentración de Auschwitz Birkenau, próximo a la ciudad polaca de Cracovia, aunque ninguno de ellos sabe hacia dónde se dirigen. Noah Klieger, a sus dieciséis años, tiene miedo.
4 de diciembre……………………..y entonces sucedió que……………………………..
………Alemania necesitaba el hierro extraído en las minas suecas de Kiruna, auto proclamado país neutral al inicio de la Segunda Guerra Mundial, que transportado en ferrocarril hasta Noruega partía desde el puerto de Narvik. Churchill, que siete meses más tarde sería elegido primer ministro británico, defendía por aquel entonces, la idea de minar las aguas frente a las costas del país escandinavo, y así obligar a los barcos alemanes a tener que desviar su rumbo y transitar lo más cerca posible de las costas de Inglaterra para de esta forma tenerlos más a su alcance, pero el gabinete de guerra, con Neville Chamberlain a la cabeza, rechazaba aplicar dicha propuesta evitando así eventuales discrepancias con los Estados Unidos, todavía neutral en aquella guerra.
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